1月14日16時45分，“桑吉”輪劇烈燃燒數天后發生爆燃，繼而沉沒，沉沒位置為北緯28度22分，東經125度55分，距離事發水域位置東南約151海里。

截至目前，船舶溢出的油污仍在海面燃燒。據中央電視臺報道，海面“桑吉”輪的殘留物和殘油仍在燃燒，并形成了10平方公里的油污帶，溢油情況非常嚴重。

此前記者了解到，“桑吉”輪重載13.6萬噸凝析油和幾千噸船用燃油，且我國已具備國際領先的海上溢油收集處置能力，即通過驗收的“十二五”國家科技支撐計劃“智能化水面溢油處置平臺及成套裝備研制”項目。

如今“桑吉”沉沒海中，船中的油能否通過技術手段回收？1月15日，科技日報記者采訪了大連海事大學救助打撈工程專業教授弓永軍。“水下沉船抽油技術相對成熟，在潛水員可以到達的情況下，是由潛水員操作專用裝備完成的。”弓永軍說，通過在船殼上安裝法蘭板，球閥、液壓鉆孔機及水下液壓抽油泵等措施，可以實施水下沉船抽油。

弓永軍還告訴記者，如果潛水員無法到達相應深度，可以采取通過遙控ROT平臺操作完成。

回收13.6萬噸凝析油需要多少時間？弓永軍認為，這取決于技術方案和手段，暫時不好判斷。

目前世界上最先進的水下抽油設備和技術屬于挪威FRAMO公司，國內也在積極研發相關設備，部分已經投入使用，但與國外先進技術和設備相比尚有差距。

我國救撈事業發展迅猛。早在2014年，交通運輸部上海打撈局就自主研發成套300米飽和潛水作業技術，目前正進一步研發500米飽和潛水作業技術，正向世界“救撈”最高水平沖刺。

2013年，交通運輸部上海打撈局曾圓滿完成對“鑫川8”號沉船水下探摸及抽油任務。2013年5月12日清晨，“鑫川8”號因碰擦南京長江大橋六孔、七孔之間的橋墩，船上所載12500噸石灰石及55噸燃油隨船一同沉沒。

如今，我國深水救撈能力也已突破水下3000米。2017年4月9日18時20分，由交通運輸部煙臺打撈局承擔的3000米級ROV（水下機器人）海試，最大下潛深度為2951米，標志著中國救撈系統已具備3000米級深水救撈能力，實現了新的突破。