美國西北大學（Northwestern University）與美國能源部直屬的阿岡國家實驗室（Argonne National Laboratory）1個團隊的研究發現，中國制的太陽能板比歐制的太陽能板碳足跡更高，并且在制作過程中使用的能源也比較多。

英國環保網站。clickgreen.org上周四（5月29日）引用西北大學化學與生物工程學助理教授Fengqi You的發言，指出該團隊發現在中國制造太陽能板再運到歐洲安裝，其碳足跡將是在歐洲本地制造和安裝的2倍。

最主要的原因是中國對工廠的環保與效能標準要求較少，提煉和生產硅晶的過程需要大量的能源，而中國在這個過程中使用的能源是比歐洲的同行所用的較不清潔，也比較沒效率，在發電時使用較多的燃煤和其他非再生能源。

這個差距在中國強化環保法規后，將可能會拉近。

為鼓勵各國生產太陽能板時能更考慮永續性，研究者們建議采取1種損益平衡的碳關稅（break-even carbon tariff）。該論文第1作者Dajun Yue指出，這種關稅將奠基在不同區域生產的太陽能板之碳足跡與能源效率。