Lux Research的研究人員對內部收益率數據進行了研究從而得出了2012年第一季度投資者最青睞的太陽能市場，并發現這些市場都有一個共同的特點。它們大多是小型且陽光充沛的歐洲國家，盡管在2011年金融危機一直困擾著歐洲大陸，但這些國家都設法保持較高的投資回報率。

Lux Research研究了全球六大太陽能技術的內部收益率并評選出了2012年第一季度最熱門的太陽能市場。在揭曉答案之前，我們先對內部收益率做一個簡單介紹。定義“熱門市場”的方式有很多種，Lux Research此次采用了內部收益率的方式。內部收益率是一種用來衡量和比較項目或投資的盈利能力的比率。內部收益率就是資金流入現值總額與資金流出現值總額相等、凈現值等于零時的折現率。更重要的是，內部收益率為比較跨越不同市場的太陽能項目的需求和項目增長提供了一種公平的衡量方式。

還有幾個重要的注意事項：不要指望這些市場會瘋狂增長，歐洲金融危機可能會很大程度地抑制經濟增長。更重要的是，名單上的這四個歐洲國家及美國的一個州都有著介于25%-30%之間的高內部收益率，主要是因為他們的地理位置優越（日照時間長等于更多的價值）以及豐厚的補貼。

然而，這些市場的深入發展卻受限于能源需求的缺乏。換句話說，優越的地理位置以及豐厚的補貼也只是衡量標準的一部分。太陽能產業的安裝商和投資商還需要那些能源需求量大并不斷增長的市場。

同時亞洲市場也在不斷發展。Lux Research太陽能需求預測部門的負責人Matt Feinstein在采訪中表示，一些亞洲國家也有著接近上面列表中五大市場的高內部收益率。在2012年第一季度，馬來西亞市場的回報率預計為24.1%，菲律賓為22.6%，日本為20.9%。

Matt Feinstein表示：“南亞國家的發展看起來真的不錯，他們是太陽能產業的未來。”他還指出，印度作為增長最快的市場之一，已經開始在專業知識及供應基地方面有所提高。這些地區普遍缺乏法律專業知識以及項目融資。但Matt Feinstein認為，這些地區的需求正在不斷增長，政府的補貼也逐漸到位。市場增長已經從長期占主導地位的歐洲國家（如德國）開始轉移到亞洲及北美市場。