瑞士Solar Impulse SA從2010年3月30日正式開始試飛由該公司制造的只采用太陽能電池作為發(fā)電源的巨型飛機試制機“HB-SIA”（相關(guān)網(wǎng)站）。此次實驗以冒險家伯特蘭?皮卡德（Bertrand Piccard）等人主導推進、在2003年開始的“Solar Impulse項目”為基礎(chǔ)。Solar Impulse SA計劃在2011～2012年制造出第二架飛機的機身，僅憑借太陽能環(huán)繞地球飛行一周。

　　HB-SIA是一架全長21.85m、翼長63.4m、高6.4m的飛機。翼長與美國波音（Boeing）的大型客機“747”和歐洲空中客車（AirBus）的“A340”相當。另外，HB-SIA的重量為1.6噸，僅為一輛汽車的重量，非常輕。

　　主翼和水平尾翼上面積為200m²的空間中，鋪滿了1萬1628塊轉(zhuǎn)換效率為22％、厚度為150μm的美國SunPower生產(chǎn)的太陽能電池。這些太陽能電池輸出的功率，可以驅(qū)動共計4臺最大輸出功率為7.5kW（10馬力）、平均輸出功率為6kW的電動發(fā)動機。平均飛行速度為時速70km，目前還很低。

　　為了用于夜間飛行，HB-SIA配備了約400kg能量密度為220Wh/kg左右的鋰聚合物充電電池。該電池占到了總重量的1/4左右。

　　首次飛行已在2009年12月結(jié)束，當時只是一次距離為350m、地面高度約為1m的非常短的低空“飛行”。而3月30日的試飛持續(xù)了約1個半小時，確認了操縱性等。2010年夏季之前還計劃挑戰(zhàn)包括夜間在內(nèi)的36小時連續(xù)飛行。

　　Solar Impulse SA計劃在2011年制造出第二架更大型的飛機機身“HB-SIB”（翼長80m，超過空中客車的“A380”）。在2012年將嘗試飛越大西洋，在2013年前后挑戰(zhàn)用20～25天的時間環(huán)繞地球一周。預定途中在全球5個地區(qū)著陸，亞洲方面考慮停落在中國和日本。（記者：野澤 哲生）

 
與空中客車的客機“A340”進行比較（CG圖像，由Solar-Impulse提供）
 
飛機全景（攝影：Solar-Impulse）
 
太陽能電池實物。是SunPower的背面電極型太陽能電池，因此看不到電極。（攝影：Solar-Impulse）