日本自上世紀６０年代就開始批量生產太陽能電池，一直是該領域的先驅，但近年來受到新興發展中國家的追趕。在三重縣龜山市的夏普液晶廠，深藍色的太陽能電池模塊整齊地鋪滿工廠的屋頂。該廠事業本部的武宏先生自信地介紹說，這里是世界最大規模的太陽能發電系統。三洋電機也是日本太陽能電池的主要生產廠家之一。乘新干線經過岐阜縣時，可以清楚看到三洋電機太陽能電池科學館前的“太陽能方舟”。“方舟”全長３１５米，高約３７米，外表覆蓋著太陽能模塊，其雄踞的姿態，似乎象征了日本在太陽能領域的成就和抱負。

　　不過，日本太陽能電池在國際市場上的份額近年有所下降，２００４年為５５．６％，２００６年便降至４７．２％。