日本研究人員研制出一種新型發電薄膜材料，它能利用人的體溫或者電腦熱源發電，將來還有望借助汽車發動機、工廠管道排放的熱量來發電。

日本奈良尖端科學技術大學院大學的研究人員在美國《先進功能材料》雜志網絡版上報告說，他們在由碳納米管制成的材料表面涂上“冠醚”等有機化合物，制作出了這種厚約1毫米的薄膜。當這種薄膜緊貼人體皮膚時，碳納米管與有機化合物之間發生的相互作用，會利用體溫與外部環境溫度之差來發電。這種發電薄膜的生產成本較低，可以量產。

參與這項研究的科研人員介紹說，雖然這種材料現在的發電效率只有太陽能電池的約十分之一，但足以應用于只需微弱電量就能運轉的設備，例如一些測量心率和血壓等健康指標的小型醫療設備，就可以采用這種發電工作模式。研究人員表示，這種材料的發電效率在未來還有改進的余地。

在實驗中，這種材料被置于150攝氏度的環境中一個月，其發電效率幾乎沒有受到影響，顯示出很強的耐用性。研究人員還表示，鑒于現在的能源消耗中相當一部分都以熱量排放的形式浪費掉了，今后這種發電薄膜有望以汽車發動機和工廠管道排放的熱量為熱源，從而提高能源的有效利用率。