國務院于2012年8月6日印發的《節能減排“十二五”規劃》提出，2015年，全國二氧化硫排放總量控制在2086.4萬噸，比2010年的2267.8萬噸減少8%，新增削減能力654萬噸；全國氮氧化物排放總量控制在2046.2萬噸，比2010年的2273.6萬噸減少10%，新增削減能力794萬噸。

根據環保部發布的《全國環境統計公報》數據，“十二五”前四年，全國廢氣中二氧化硫、氮氧化物、煙（粉）塵三種常規大氣污染物合計排放總量先降后升，2011年至2014年分別為5901萬、5689.7萬、5549.4萬和5793.2萬噸。值得注意的是，二氧化硫、氮氧化物排放總量期間均逐年下降，兩者在2014年排放總量分別降至1974.4萬噸和2078萬噸，已分別低于和接近《節能減排“十二五”規劃》目標值。但煙塵排放總量在此期間出現明顯波動，2011年至2014年分別為1278.8萬、1234.3萬、1278.1萬和1740.8萬噸。煙塵排放總量在2014年出現大幅度提升，也成為全國三種大氣常規污染物合計排放總量在該年出現大幅反彈的主要原因。

在電力行業二氧化硫、氮氧化物和煙塵排放總量方面，環保部數據顯示，雖然火電行業煙塵排放在2014年也出現了反彈，但波動幅度較小，低于17萬噸。電力行業三種大氣污染物合計排放量仍然表現出大幅下降的良好趨勢。

根據中電聯公布的數據，電力行業二氧化硫、氮氧化物排放量“十二五”以來呈逐年降低趨勢。其中，2013年電力二氧化硫排放降至780萬噸/年，提前兩年完成800萬噸/年規劃目標要求；2014年電力氮氧化物排放降至620萬噸/年，提前一年完成750萬噸/年的目標要求。另外，隨著2015年電力節能減排力度持續增強，預計行業二氧化硫和氮氧化物排放量均將降至500萬噸以下，較“十二五”初期，降幅在50%左右，大幅高于《節能減排“十二五”規劃》中制定的火電行業二氧化硫、氮氧化物排放量分別較2010年降低16%和29%的目標值。

同時，中電聯公布的“十二五”前四年數據顯示，電力行業煙塵排放占全國煙塵排放比重維持在10%左右的低水平；二氧化硫和氮氧化物比重逐漸下降，也從初期的40%左右降至2014年的30%左右，下降了10個百分點。電力行業三種常規污染物排放總量占全國比重呈明顯下降趨勢，已從2011年的1/3降至2014年的1/4左右。

另外，2015年12月2日，國務院常務會議決定全面實施燃煤電廠超低排放和節能改造，在2020年前，對燃煤機組全面實施超低排放和節能改造，改造完成后，電力行業主要污染物排放總量可降低60%左右。預計電力行業污染物排放比重屆時將進一步大幅下降。

從減排絕對量上看，環保部數據顯示，2014年全國三種大氣常規污染物排放總量較上一年同比增加243.8萬噸，但火電行業三種常規污染物排放大幅減少264.1萬噸。換言之，除火電外，2014年其他行業三種大氣常規污染物排放總量較上一年凈增超過500萬噸。一增一降，反差明顯。另外，全國煙塵排放在2014年出現大幅上升，而同期電力行業煙塵排放較為穩定，根據環保部數據，該年僅上升17萬噸，占全國新增煙塵排放的比重僅為3.67%。這也反映出電力行業在大氣污染物減排方面作用巨大，效果顯著。