近來，“智能電網”這一概念頗受世人關注。原因是美國奧巴馬政權出臺政策，決定投入大量資金建設智能電網。

　　何謂智能電網？粗略地說，就是在收集分析電力數據的同時構建能夠實現最佳電力控制的網絡。這一設想源于如何將太陽能發電和風力發電等可再生能源并入電力系統的問題意識。太陽能發電和風力發電等完全聽任自然，是非常難以處理的電力。系統控制也難了許多。

　　以前的討論只是圍繞智能電網這個概念。而現在尤其在美國，關于其前景的話題受到熱議。要將新電網建成像互聯網一樣的網絡，創造新的服務。當然，為實現這種服務所采取的行動更為顯著。因此，最近包括討論服務在內，圍繞智能電網的行動將會有很多。

　　由于智能電網在美國受到熱議，“日本的電網也要建成智能電網”的言論開始增多。這似乎源于日本的危機感，害怕美國的發展使得日本落后。

　　而現在處境困難的是在電力業務中起著關鍵作用的電力公司。因為對電力公司來說，支持這種智能電網會使得電力公司落入左右為難的局面。

　　困難之一是導入可再生能源。對電力公司來說，這無疑會加重設備投資的負擔。

　　日本太陽能發電的導入目標是，2020年達到2800萬kW、2030年達到5300萬kW。5300萬kW高于現在日本的核能發電量，是個非常龐大的數字。

　　并且，日本計劃在大部分家庭設置太陽能電池。如果在每個家庭設置太陽能電池，電力公司必須控制發電量。也就是說，從電力公司的立場來看，盡管面臨著巨大的干擾因素，仍要實現電力系統的魯棒控制。

　　盡管如此，電力公司還是需要構建導入可再生能源的電力系統。因為不管從世界潮流還是國家的能源政策出發，重視公共性的電力公司在某種程度上不得不接受綠色能源。

　　比這更大的困難是，智能電網的概念中強調優化用電。所謂優化，換句話說，就是盡量減少電力需求。這樣，從企業營利的立場來看，企業基本不會舉雙手歡迎智能電網。

　　而從現實性角度來看，如果電力公司不采取行動，智能電網等很有可能變成一場白日夢。電力公司勉強承建的話，進展不會順利。

　　那么，困難如何解決？現在似乎還沒有完美的解決方法，困難的根源在于目前的能源系統是越使用能源公司越賺錢。而如果能夠做到越減少能源用量越賺錢的話，估計電力公司就會愿意做相關業務了。與之類似的還有CO2排放權交易等系統。不過，問題在于這種系統對日本不太有利。（記者：清水 直茂）