肖特太陽能公司(Schott Solar)近日宣布，經過六個月同合作伙伴的努力，其金屬化銅太陽能電池效率達到了18%。該研究項目主要特點是以多晶硅片為基底，利用寬幅印刷標準背板。研究地點位于拉斯維加斯，旨在用成本低廉的鎳銅電鍍取代太陽能電池前板上的普通銀觸點。肖特表示這可使電池前板的生產成本降低一半以上。

該公司表示最大的挑戰是利用鎳銅電鍍進行金屬化，因為研究人員必須防止銅擴散到硅太陽能電池中，一旦進入太陽能電池，會降低電子壽命和整體電池效率。肖特指出為避免發生此種情況，項目組開發了一種電鍍鎳層，作為擴散阻隔，還應用了適當的生產技術在電池上實現了此技術以及安裝銅觸點。

該公司將在新電池中實施這種技術，以便安裝在測試組件中，用于研究這種技術的長期穩定性。另外，肖特還計劃將開發上的成功轉移到單晶電池上，預計可將效率提升到19%以上。