11月2日報道 港媒稱，中國已經成功試飛了“啟明星”無人機，這是一款太陽能無人機，旨在于空中停留數月。

據香港《南華早報》11月1日報道，中國航空工業總公司（AVIC）宣布，這種無人機翼展20米，飛行高度和巡航高度超過兩萬米。

AVIC說：“研發工作和首飛工作已經完成，此外還進行了大量地面、風洞和比例模型測試……這為此后的研發工作提供了牢固的基礎。我們將迅速轉向大型、重型和長航時的太陽能無人機。”

AVIC說，由于新材料的研發，該無人機的主機翼結構只有18.9千克這一“不可思議的超輕”重量。

AVIC沒有透露此次測試的細節，但說這是繼該公司10米翼展技術驗證機于9月完成長航時試飛驗證之后的又一突破。在那次測試中，那架飛機自主飛行了大約5小時。

報道稱，這種高空長航時無人機可以替代衛星執行偵察、導航和電信傳輸等軍事任務。

研發者說，“啟明星”在環境監測、通信和海上巡邏等方面對民用市場有著巨大的潛力。

目前領先的太陽能無人機是空中客車公司的Zephyr無人機，制造商稱其為高空（平流層）偽衛星。今年8月，翼展25米、重75公斤的Zephyr無人機在21300米的高空以將近26天的續航時間刷新了長航時飛行紀錄。該無人機已經進入量產，年產量約為30架。

AVIC的這款翼展20米的演示機于2017年底投產，并于7月完工。

報道稱，除AVIC外，中國航天科工集團公司、中國航天科技集團公司等其他幾家中國機構也在開展類似項目，旨在建立一個基于無人機的電信網絡。