近期比特幣持續、大幅度的價格上漲受到了新聞媒體的大量關注，并圍繞它是否是一個等待破滅的泡沫引發了大量討論。

然而，大部分的報道都忽略了這個價格上漲帶來的一個更意想不到的結果，就是越來越多比特幣“挖礦”者帶來的全球電力消耗的激增。

根據Digiconomist的比特幣能耗指數（Bitcoin Energy Consumption Index），截至2017年11月20日，全球比特幣挖礦的年耗電量約為29.05TWh。

這相當于全球總耗電量的0.13％。雖然聽起來可能不是很多，但這意味著比特幣挖礦現在使用的電量已經超過了159個國家的年度用電量。

上圖中，黃色標識的國家，其全國電力年度消耗已經低于全球比特幣挖礦電力消耗。這樣的國家達到了159個。

如果把比特幣礦工們當成一個國家，那么它在全球的電力消耗榜上排在第61位。

再看一組驚悚的數據：

僅過去一個月，比特幣挖礦用電量就增長了29.98％

如果以這個速度持續增長，比特幣采礦將在2020年2月前消耗掉全球所有的電力

預計年度全球挖礦收入：72億美元（54億英鎊）

估計全球采礦成本：15億美元（11億英鎊）

比特幣挖礦所需電力可供使用的美國人口：240萬人

比特幣挖礦所需電力可供使用的英國人口：610萬人

比特幣挖礦消耗的電力超過美國12個州

如果將全球比特幣挖礦的電力消耗與各個國家的電力消耗進行對比，又會是一個怎樣的結果？

我們會發現，愛爾蘭目前每年電力消耗約25TWh，全球比特幣挖礦電力消耗是愛爾蘭的116％，即電力消耗比愛爾蘭多16％。英國每年電力消耗約309TWh，全球比特幣挖礦電力消耗相當于英國總耗電量的9.4％。

盡管比特幣挖礦目前僅消耗全球電力產量的0.13％，但其增長速度卻非常之快。

據Bitcoin Energy Consumption Index估計，比特幣挖礦電力消耗在過去一個月增長了29.98%。如果按照這種增長率，且國家沒有增加任何新的發電能力，比特幣挖礦的電力消耗將：

到2018年10月，超過英國的用電量（309 TWh）

到2019年7月，超過美國的用電量（3,913 TWh）

到2020年2月，消耗全世界的總電量（21,776 TWh）

據估計，比特幣挖礦的年度總成本為15億美元（11億英鎊），全球挖礦年收入估計為72億美元（54億英鎊）。更有趣的是，上個月比特幣的漲幅超過了40％，大于電力消費的增幅。這些數字對比正好回答了為何大批礦工蜂擁而入的原因。

不管關于比特幣挖礦能耗的數據是否準確，但如此大的電力消耗確實是個值得關注的問題。

那么，為何比特幣挖礦對電力的消耗如此驚人？簡單說來，這是因為比特幣的生成過程本質上是一個運算過程。在比特幣總量只有2100萬枚的條件下，為確保系統的持續、穩定運行，運算難度會隨著越多人參與挖礦而不斷提高。同時，要繼續參與到挖礦的競爭，就必須投入更強大的計算機，也就是更強大的算力。這就帶來了耗電量的不斷上升。